AI 플랫폼인 ‘NEC the WISE'의 제품군으로 하나의 점과 그들을 연결하는 선으로 이루어지는 구조로 사물의 관계를 나타내는 그래프 구조의 데이터를 이용하여 사물의 특성과 관계를 모델링하는 머신러닝 기술인 '그래프 기반 관계 학습'과 MVA 기반 바이러스 매개체 기술 및 마이백 플랫폼을 적용

NEC의 인공지능과 트랜스진의 myvac™플랫폼 접목… 맞춤형 암 면역치료 분야에서 협력, 왼쪽부터) 트랜스진 에릭 쿠엠누어(Eric Quéméneur), 카이드레 벤자마(Kaïdre Bendjama), NEC 니시하라 모토오 집행임원, 후지카와 오사무 집행임원(사진:NEC)
NEC의 인공지능과 트랜스진의 myvac™플랫폼 접목… 맞춤형 암 면역치료 분야에서 협력, 왼쪽부터) 트랜스진 에릭 쿠엠누어(Eric Quéméneur), 카이드레 벤자마(Kaïdre Bendjama), NEC 니시하라 모토오 집행임원, 후지카와 오사무 집행임원(사진:NEC)

NEC(NEC Corporation)와 암 및 전염병 치료를 위한 표적 면역 요법을 설계하고 개발하는 데 초점을 맞춘 프랑스 생명 공학 회사인 트랜스진(Transgene)이 30일(현지시각) 고형암(solid cancer) 치료에 목표를 둔 전략적 협업을 위한 양해각서에 서명했다고 양사가 발표했다. 두 기업은 고형암 치료를 위한 개인 맞춤형 면역 치료에서 NEC의 인공지능(AI) 예측 능력과 트랜스진의 마이백(myvac™) MVA를 기반으로 하는 바이러스 매개체(viral vector) 플랫폼을 임상적으로 평가하는데 협력하게 되며, 오는 2019년에는 협업을 통해 얻는 시제품으로 임상시험에 착수할 예정이다.

이번 협약으로 NEC와 트랜스진(회장 겸 CEO 필립 아르시나르, Philippe Archinard)은 난소암과 HPV(인두유종바이러스)가 발견되지 않는 두경부암에 초점을 맞춘 임상시험을 포함한 제1단계로 개인 맞춤형 면역치료 요법 개발에 공동으로 투자하게 된다. 면역치료 요법은 암을 퇴치할 수 있는 치료법으로 급속히 부상하고 있는데 암세포를 공격하기 위해 환자 자신의 면역체계를 활성화시키기 때문이다.

NEC와 트랜스진은 각 환자마다 다른 변종 상태와 예상되는 면역 반응 등 고유의 특성에 맞는 개인 맞춤형 면역치료법을 만들어내기 위해 최근의 인공지능 및 유전체 서열분석(genome sequencing) 발전 상황을 활용했으며, 이 제품은 트랜스진이 개발한 바이러스 매개체(MVA)를 기반으로 하고 있는데 환자들에게 임상적으로 안전하다고 정평이 나있고 효율적인 면역원성(immunogenicity)과 항종양 기능으로 잘 알려져 있다.

또한 바이러스 매개체는 NEC의 독자적인 알고리즘을 이용해 찾아낸 신생항원(neoantigen)을 겨냥하는데 사용하게 된다. NEC는 근 20여 년 동안 신약 개발 분야의 솔루션을 개발해오고 있다. NEC의 신생항원 예측 시스템은 공개적으로 이용 가능한 데이터베이스와 내부의 실험기반 분석(wet lab) 데이터 집합을 바탕으로 개발, 입증되었는데 그 중 일부는 이미 여타 종양 관련 증상에서 임상적으로 관련된 항원들을 식별하는데 사용되고 있다.

이번에 계획된 임상시험은 각 기업 및 연구 센터들로 이루어진 네트워크와 전문지식과 기술로 환자 특성 별 신생항원을 식별하고 NEC의 인공지능 플랫폼인 ‘NEC 더 와이즈(NEC the WISE)'의 제품군으로 하나의 점과 그들을 연결하는 선으로 이루어지는 구조로 사물의 관계를 나타내는 그래프 구조의 데이터를 이용하여 사물의 특성과 관계를 모델링하는 머신러닝 기술인 '그래프 기반 관계 학습(Graph-based relational learning)'과 트랜스진의 독보적인 MVA 기반 바이러스 매개체 기술 및 마이백 플랫폼을 적용해 최신의 맞춤형 면역치료요법 개발을 목표로 한다.

한편 양사는 이번 협약으로 인공지능과 바이러스 매개체 엔지니어링 분야에서 쌓은 경험을 집약시켜 마이백 플랫폼을 기반으로 하는 실로 혁신적인 치료 방법 개발을 가능케 하며, 협업으로 고형암으로 투병하는 많은 환자들에게 효과적이고 확실한 치료방법을 제시하고 첨단 맞춤형 접근방법을 통해 성공적으로 진척시켜 시장에 내놓을 수 있을 것으로 확신한다고 밝혔다.

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