이탈리아 북부도시 브레시아(Brescia)에 본사를 둔 사케리아 프란체스코티(Saccheria Franceschetti)는 창립 이래 80년 동안 많은 변화를 겪었다고 한다. 직물로 가방(포장 및 저장하는 대형 백)을 생산하기 위해 설립했지만 이제는 인공지능(AI)과 같은 첨단 기술을 채택해 경쟁력을 유지하고 있다.

직원 50명인 이 회사는 현재 유럽에서 3대 유연한 포장재 유통 업체중 한 곳이다. 이 회사는 기술력을 기반으로 AI를 사용해 창고와 물류를 최적화하고 실시간으로 비즈니스 프로세스를 모니터링하고 시장 경쟁력과 생산에 혁신적인 성과를 내고 있다.

구글은 이탈리아 사케리아 프란체스코티와 같은 기술을 가지고 있는 회사들이 AI를 적용해 기술과 경쟁력을 배가 할 수 있는 오픈소스인 '머신러닝 체크업(Machine Learning Checkup)' 을 개발했다. 프란체스코티와 비슷한 중소기업 수천 곳을 위해 폴리테크니코 대학교(Politecnico University) 경영 대학과 협력해  기업의 인공지능에 대한 준비 상태를 평가하고 이 솔루션이 제공하는 인사이트를 최대한 활용하는 방법을 이해할 수 있게 했다.

그 결과 사케리아 프란체스코티에서 AI 솔루션 채택은 그만한 가치가 있었다. 매출은 2015년 1,600만 유로(약 210억원)에서 2019년에는 거의 2000만 유로(약 262악원)로 증가했다. 수익 마진은 2 배가 됐으며, 예상치 못한 고객 불만도 크게 줄었다고 한다.

AI 솔루션은 또 이탈리아 북부 에밀리아로마냐 지방 라벤나 주에 있는 파엔차(Faenza)의 4000 여개의 중소 규모 농장에 서비스를 제공하는 농업협동조합인 아그린테사(Agrintesa)에서 중요한 도구로 자리잡았다. AI 기반 이미지 인식 기능을 통해 비즈니스는 연간 4 억 톤의 농산물 중 일부를 분류해 과일을 크기, 품질, 모양 및 결함별로 빠르게 분류하고 있다.

아그린테사는 AI 도입 후 2 년 동안 프로세스를 가속화하고 제품 품질을 개선했다. 그 결과 이 회사의 직원들은 AI로 인해 고객이 더 행복해졌으며, 2 년 안에 수익 마진이 10 % 증가 할 것으로 예상하고 있다.

이 새로운 AI 오픈소스인 '머신러닝 체크업'을 사용하는 회사는 AI의 잠재적 이점과 최고의 응용 프로그램을 설명하는 맞춤형 보고서를 받게 되며, 또한 기업들이 실질적으로 다음 단계(프로세스)로 이행할 수 있도록 도와준다. 보고서와 함께 현지 상공 회의소와 지역 경제 개발부에서는 사업에 투자할 재정적 인센티브를 통해 전담 컨설턴트 서비스를 무료로 제공하고 있다.

특히 구글은 이탈리아에서 AI의 잠재력이 가장 큰 산업인 농업, 축산, 섬유, 가구, 기계 및 철과 철강에 중점을 두었다. 가장 효과적인 응용 분야는 아그린테사가 농산물을 분류하기 위해 수행하는 작업이다. 또심기 및 수확 시간을 최적화하는 데 도움이 되는 예측 분석도 꼽을 수 있다. 농업과 농업의 일부 영역에서 구글이 위탁한 연구 결과로 최대 80 %의 잠재적 절감 효과를 확인했다고 한다.

구글은 이처럼 AI가 이탈리아 포장 물류에서 선택 생산에 이르기까지 중요한 이점을 가져올 수 있는 많은 비즈니스 영역이 있다. 자신에게 효과적인 것이 무엇인지 파악할 수 있게 된 것을 가장 큰 효과로 모든 사람이 AI에 액세스 할 수 있도록 도구를 개발하려는 구글의 노력의 일환이라고 밝혔다. 참고로 구글 오픈소스인 '머신러닝 체크업(Machine Learning Checkup)'의 자세한 소개와 다운받을 수 있다.(바로가기)