다양한 전자 애플리케이션에 걸쳐 고객들에게 기여하는 세계적인 반도체 회사인 ST마이크로일렉트로닉스(STMicroelectronics, 이하 ST)가 STM32 마이크로컨트롤러용 1백만 개, STM8 제품군용 10만 개의 개발 키트 공급을 달성하여 전 세계 초소형 스마트 디바이스 개발에 기여했다고 26일 밝혔다.

이러한 개발 키트로 제품 설계에 빠르게 착수할 수 있어 결과적으로 수백, 수백만 대의 제품의 시장 출시 기간을 단축하는 데 도움이 된다. 웨어러블 건강 모니터, 환경 센서, 스마트 미터기, 산업용 컨트롤러, 스마트 빌딩 장비 등 다양한 제품 애플리케이션에 적용이 가능하다. 

ST의 마이크로컨트롤러 전략은 독립 제조업체와 개발자, 소규모 디자인 하우스에서 대형 OEM 업체에 이르기까지 누구나 경제적으로 이용할 수 있는 가격대로 개발 키트를 제공하는 것이다. 몇 달러에 불과한 STM32 누클레오(STM32 Nucleo) 개발 보드는 하드웨어 설계자들이 32비트 STM32 제품군을 기반으로 프로젝트를 시작하는 데 필요한 기능을 모두 제공하며, 플러그인 카드를 추가해 필요에 따라 부가 기능을 추가할 수도 있다.

STM32 누클레오 확장 보드는 ST를 통해 구매가 가능하며, 모션 감지, 마이크, 저전력 블루투스(Bluetooth® Low Energy, BLE)를 비롯한 다양한 무선 연결, NFC(Near-Field Communication), 디지털 오디오 및 모터 제어 보드 등을 선택할 수 있다. 아두이노(Arduino™)와 같은 오픈 소스 커뮤니티의 확장 카드도 사용할 수도 있다.

STM32 누클레오와 확장 보드를 하나의 패키지로 합친 STM32 누클레오 팩으로 완벽한 시스템 솔루션을 손쉽게 사용할 수 있다. 예를 들어 모터 제어 STM32 누클레오 팩의 경우 소형 저전압 BLDC 모터, 전력 구동 확장 카드, STM32 누클레오-F3 보드를 갖추고 있어 누구나 쉽게 모터 제어 솔루션을 시도하고, 연습해보고, 시제품을 제작해볼 수 있다.

또한 STM32Cube 소프트웨어 패키지는 마이크로컨트롤러 설정 툴 및 재사용 가능한 코드 샘플, 온칩 주변장치 및 메모리 액세스를 위한 미들웨어, 클럭, 핀, 전력소모 관리를 위한 위자드(wizard)를 제공하며, STM32 디스커버리 키트(Discovery Kit)는 STM32 마이크로컨트롤러를 ST MEMS 마이크, 근접 및 모션 센서 또는 LCD와 같은 온보드 컴포넌트와 연결하여 특정 디바이스의 기능 및 이용 사례를 확인할 수 있는 통합 개발 플랫폼을 제공한다.

아울러 8비트 STM8 마이크로컨트롤러 사용에도 이와 유사한 에코 시스템이 지원되며, 다수의 평가 보드와 디스커버리 보드를 갖추고 있으며 샘플 코드를 비롯하여 터치 센싱 및 오디오 처리와 같은 기능을 위한 라이브러리를 포함하는 임베디드 소프트웨어와 안전성이 중요한 애플리케이션을 위한 IEC60730 클래스-B 인증 획득을 돕는 기능-안전 패키지도 제공된다.

이밖에 솔루션 중심의 다양한 평가 툴이 있어 스마트 빌딩, 헬스케어 및 건강, 가전, 디지털 컨슈머 제품, 스마트 산업, 조명, 모터 제어 등과 같이 빠르게 변화하는 시장에 신속하게 대응할 수 있도록 애플리케이션 별로 특화된 기능들을 제공한다.

평가 보드는 사용이 매우 쉽다. 디버거가 탑재되어 있어서 프로그램 실행을 모니터링하는 전용 프로브를 장착할 필요가 없고 드래그앤드롭(drag-and-drop) 방식으로 플래시 프로그래밍이 가능하다.

또한 IAR EWARM 및 케일(Keil) MDK-ARM과 같은 주요 협력업체의 개발 환경과 무료 AC6 SW4STM32와 같은 오픈 소스 환경을 직접 지원하고, ARM® 엠베드(mbed™) 온라인 툴에 직접 액세스가 가능한 것도 유연성을 높이는 요소다. 추가적인 정보는www.st.com/stm8-stm32evaltools에서 확인할 수 있다.

ST의 마이크로컨트롤러 부문 마케팅 상무인 다니엘 콜로나(Daniel Colonna)는 “손쉬운 액세스는 저비용 프로젝트를 가능하게 하는 저렴한 보드 및 설계 툴과 더불어, ST 마이크로컨트롤러 전략의 핵심이다”고 말하고, “뿐만 아니라 광범위한 성능과 기능을 포괄하는 방대한 디바이스 제품군을 통해 유연성과 확장성을 제공한다"며,

"ST는 현재 700개 이상의 STM32와 견고한 자동차용 마이크로컨트롤러를 포함하는 129개의 STM8 디바이스를 갖추고 있다. 모두 처리 성능 대비 전력소모를 최소화할 수 있게 설계되었으며, 다양한 온칩 기능을 갖추고 있어서 설계 간소화를 돕는다. 또한 시장을 선도하고 있는 ST의 MEMS 모션 센서 및 마이크 포트폴리오와의 강력한 시너지 효과도 얻을 수 있다”고 밝혔다.