생물, 의학 연구에서부터 신약 개발 및 신제품 설계에서 자율주행에 이르기까지, 산업 전 분야에 걸쳐 새로운 디지털 경제가 부상하고 대량의 데이터가 생성됨에 따라, 컴퓨팅, 스토리지, 메모리, 및 보안 부문에서의최적의 데이터 활용을 지원하는 시스템을 위한 고성능 컴퓨팅(high-performance computing, 이하 HPC)에 대한 그 수요가 확대되고 있다.

지난 19일(현지시간)부터 22일까지 독일 프랑크푸르트에서 개최되는 2017 국제 수퍼컴퓨팅 컨퍼런스(International Supercomputing Conference, 이하 ISC)에서 인텔은 다양한 워크로드를 처리하기 위한 새로운 수준의 성능, 확장성, 메모리, 대역폭, 그리고 I/O 역량 확보가 가능하도록 HPC 시스템이 왜 진화되야 함을 알렸다. 

또한, HPC 시스템설계의 새로운 접근법 및 유연한 구현 모델을 통해 과거에는 얻을 수 없었던 크기의 가치를 사용자들이 얻을 수 있는 방법에 대해 제시했으며, 인텔은 이번 ISC 17을 통해 HPC 시스템을 더욱 발전시키고 수퍼컴퓨팅 사용자들에게 새로운 경험을 가져다 줄 수 있는 가장 최근의 성과를 공개했다. 

인텔은 출시를 앞두고 있는 인텔® 제온® 프로세서 스케일러블 제품군이 코어 당 성능 향상점과 다른 개선사항을 발표하면서 이러한 향상 점이 어떻게 광범위한 워크로드를 지원할 수 있는지 설명했다. 

인텔® 제온® 프로세서 스케일러블 제품군은 인텔® 어드밴스드 벡터 익스텐션 512(Intel® Advanced Vector Extensions 512, Intel® AVX-512)를 통합, 클록 사이클 당 2배의 플롭스(FLOPs, 부동소수점연산) 피크 향상을 통해 과중하고 부담되는 사용 상황 시에 필요한 성능 부스트를 제공한다고 한다.

참고) 테스트에 사용된 소프트웨어 및 작업 부하는 인텔 마이크로 프로세서에서만 성능을 최적화 할 수 있다. 결과는 내부 테스트를 기반으로 하며 정보 제공의 목적으로 제공된다. 시스템 하드웨어, 소프트웨어 또는 구성의 차이가 실제 성능에 영향을 줄 수 있다.

아울러 코어, 캐시, 그리고 메모리에서의 개선점들과 결합된 인텔® 어드밴스드 벡터 익스텐션 512은 현재에도 쓰이고 있는 인텔 제온 프로세서 E5 v4(코드명 브로드웰)와 비교하여 최대 2.27배 개선된 성능을 제공하고, 설치 기준 4년이 지난 인텔 제온 프로세서 E5 제품군과 비교했을 때 최대 8.2배 더 많은 배정밀도 초당 기가플롭스를 제공한다.

참고) 기본 구성 : 1- 노드, 2 x 인텔® 제온® 프로세서 E5-2699 v4 (레드햇 엔터프라이즈 리눅스 * 7.0 커널 3.10.0-123) (LINPACK 벤치마크 인텔 ® 배포판 사용, 스코어 : 1446.4 GFLOPS / s vs. 1 노드, 2x 인텔 제온 스케일러블 프로세서(코드명 스카이레이크-SP) 시스템에 대한 인텔 내부 테스트. 스코어 : 3295.57.

또한, 인텔® 제온® 프로세서스케일러블 제품군은 성능 최적화를 위한 고대역폭과 저지연성의 패브릭, 인텔® 옴니-패스 아키텍쳐(Intel® Omni-Path Architecture, Intel® OPA)와 결합하여 오늘날의 HPC 워크로드 처리에 필요한 성능과수만 개의 노드로 확장할 수 있는 역량을 제공하면서도 TCO 절감 효과를 얻을 수 있도록 지원한다.

이와 더불어 인텔은 개방형 표준 기반의 턴키 솔루션 소프트웨어 정의 시각화 어플라이언스(Software Defined Visualization Appliance, SDVis Appliance)를 발표했다. 솔루션은 HPC 사용자가 스스로 하드웨어 시스템을 구축해야 하거나 조립할 때  커스터마이징을 위해 벤더와 협력해야 할 필요 없이, 이미 개발된 소프트웨어 생태계의 혜택을 얻을 수 있도록 지원한다.

곧 출시될 인텔® 제온® 스케일러블 프로세서 제품 군을 기반으로 하는 세 가지 시스템을 포함한 총 110개의 새로운 시스템으로 인텔은 Top 500 슈퍼 컴퓨터 리스트에서 상당한 발전을 보였다. OPA의 빠른 보급으로 2016년 11월 발표된 Top 500 리스트에 비해 36 % 많은 인텔의 컴퓨터가 리스트에 올랐다. 2017 년 6 월 발표된 Top 500리스트에는 인텔 OPA를 사용하는 시스템의 성능이 54% 향상된 결과를 보이기도 했다.

인텔의 HPC 전문가인 라지브 하즈라(Rajeeb(Raj) Hazra)와 패트리샤(트리쉬) A. 댐크로저(Patricia(Trish) A. Damkroger)는 이번 행사의 기조연설을 통해 전통적인 HPC와 인공지능을 결합시켜 고성능 데이터 분석 기능이 가능한 HPC시스템을 개발하려는 인텔의 계획을 공유했다. 

인공지능(AI) 애플리케이션을 목표로 인텔의 향후 출시 제품을 통합시켜 HPC가 보다 저렴한 비용으로 빠르게 워크로드를 처리할 수 있도록 지원한다는 것이다. 인텔은 이를 통해 HPC가 새로운 디지털 서비스와 경험을 주도하는 기반이 되도록 하는 한편 서비스의 안정성과 효율성을 제공할 수 있도록 하겠다고 밝혔다.