UNIST(총장 이용훈)가 산업통상자원부 주관 반도체특성화대학원지원사업에 선정됐다.

26일, 산업통상자원부(장관 이창양)는 UNIST가 '반도체특성화대학원' 지원사업에 최종 선정됐다고 밝혔다. KAIST, 성균관대학교도 최종 선정됐다. 이들 대학은 각각 28년까지 5년간 총 150억 원의 통 큰 지원을 받게 됐다.

반도체는 인공지능(AI), 첨단로봇 및 IoT 등을 실현하기 위한 필수 품목이다. 이 사업은 국가안보 및 기술패권 확보를 위한 중요한 국가자산으로 글로벌 반도체 패권 경쟁에서 우위를 점하고 반도체 인력난을 동시 해결하기 위해 반도체특성화대학원 설치 및 운영을 통해 반도체 분야 석･박사 인재양성 확대를 위한 대규모 지원사업이다.

윤태식 UNIST 반도체 소재·부품 대학원장은 “지난 3월 삼성 반도체 계약학과 유치 에 이어 반도체특성화대학원지원사업에 선정됨에 따라 UNIST가 국내 대학 반도체 분야 연구역량 톱 3임을 인정받은 셈”이라며 “학부생부터 대학원생까지 전주기적인 반도체 핵심인재를 양성할 수 있게 됐다”고 설명했다.

특히 이번 선정으로 UNIST가 추진 중인 동남권 디지털 뉴딜이 탄력을 얻게 됐다. UNIST는 21년부터 반도체 소재·부품 대학원을 설립해 지역 내 정밀화학산업을 반도체 소·부·장 기업으로 혁신하는 디지털 뉴딜을 추진해 왔다.

울산광역시(시장: 김두겸)도 이번 사업에 매년 5억씩, 5년간 총 25억원을 지원하는 등 전폭적으로 지원한다. 김두겸 시장은 “울산시와 UNIST간의 긴밀한 협력을 통해 이룬 쾌거”라며 “울산시 미래산업 발전을 주도해 나가길 바란다”고 말했다.

이번 사업 유치를 추진한 UNIST 반도체 소재·부품 대학원 정홍식 교수는 “국내 최고 수준의 나노소자공정실 인프라와 UNIST의 지역 상생 비전, 지자체와 지역 기업의 적극적인 후원이 심사위원들의 좋은 평가를 받았다”고 설명했다.

이번 선정에 따라, UNIST 반도체 소재·부품 대학원은 매년 65명의 대학원 신입생을 선발하게 되며, 전임교원을 지속적으로 충원해 대학원의 연구역량을 강화할 예정이다. 커리큘럼은 실무 중심의 교육과 자기주도적 문제 해결력을 기르는 방식으로 운영해 차별화한다. 기업들의 연구 현안을 풀 수 있는 실사구시형 인재를 양성한다는 계획이다.

UNIST 이용훈 총장은 “불과 2년도 안 되는 짧은 기간에 반도체의 불모지였던 울산 지역에 반도체 계약학과와 반도체특성화대학원지원사업을 유치하여 3대 반도체 대학으로서 KAIST, 성균관대와 어깨를 나란히 한 기적적인 성과를 이뤘다”며 “울산이 동남권 반도체 R&D 산업의 핵심 거점으로 거듭나는 데 기여해 나갈 것”이라고 말했다.