산업통상자원부(장관 이창양. 이하, 산업부)는 28일 오후 화학연구원(대전)에서 '민관 합동 산업소재 디지털화 추진 협의회' 발족식을 개최하고, 산업소재 인공지능(AI) 민간 확산 등 소재 디지털화를 본격 추진하기로 하였다.

'산업소재 디지털화'는 원료·조성·공정·물성 등 소재정보 데이터의 디지털화(표준화+AI적용), 가상공간에서 소재·설계·개발·생산함으로써 시간과 비용 절감, 품질 및 다양성의 획기적 개선시키는 것을 골자로 한다. 

이날 행사에는 ▷(정부)산업정책실장, ▷(연구기관)화학연, 재료연, 세라믹연, 다이텍, ETRI, ▷(기업) (금속)세아특수강, 아크로랩스 (화학)세프라, 유니테크, (세라믹)STX에너지 솔루션, 아모텍 (섬유)코레쉬텍, 우주염색, (제조서비스)버추얼랩, 인실리코 등과 ▷(지원기관) 산업기술진흥원, 한국산업지능화협회, OSP 전략기획단 등이 참석했다.

참석 기업, 기관은 협력을 위한 양해각서를 체결하여, 산업소재  데이터 생성·축적과 인공지능 개발·확산하는데 상호 협력함으로써 우리 소재산업경쟁력을 강화해 나가는데 힘을 모으기로 하였다.

산업부는 지난해부터 화학, 금속, 세라믹, 섬유분야 등 4대 핵심 소재연구기관 및 대학을 중심으로 산업소재 인공지능의 개발과 민간 확산을 위해 양질의 데이터축적을 추진해왔다.

산업소재 인공지능은 학습된 소재개발 단계(원료→조성→공정→물성)별 핵심 데이터를 기반으로 시행착오를 현저히 감소시켜 개발 비용절감과 신속한 산업소재 설계가 가능한 차세대 개발방식으로, 그간 정부와 4대 소재 연구기관은 인공지능 개발·고도화를 위해 소재개발에 필수적인 데이터항목 선별(145개 항목)과 데이터 생성장비(MDF, Miniatuer Data Factory) 구축 등을 통한 소재데이터 250만건을 생성·축적해 산업소재 인공지능 표준모델 개발을 추진해왔다.

오늘 협의회 발족을 계기로 현재까지 개발된 산업소재 인공지능 표준모델을 공개(8개)하고 상용화를 위해 상호협력하기로 하였으며, 데이터 축적을 가속화하는 한편 산업계에 데이터를 제공하여 산업소재 분야의 디지털화를 확산시켜나가기로 하였다.

또한, 이날 산업부는 금년 중 산·학·연·관 합동으로 '산업소재 디지털화 전략'을 수립할 계획임을 밝히고 추진방향에 대해 발표하였다.

전략에는 정부(공공硏 등)·민관합동 연간 100만건 이상 축적하고, 소재기업이 활용(23년 개통)한 산업소재 데이터 플랫폼을 중심으로 데이터 축적·활용을 확산하고 제조서비스업 등 데이터 유통·활용을 위한 시장활성화 기반을 마련한다.

또한, 작년부터 진행해오던 8개 AI프로젝트를 포함, 금년 4개 AI프로젝트를 추가(4대 분야별 1개)하여 총 12개의 소재개발을 위한 인공지능(AI) 모델을 개발하는 내용 등이 검토될 예정이다.

12개 소재 디지털개발 AI프로젝트로는 (금속) 연료전지용 고탄성 알루미늄(신규), 그린수소 생산용 촉매, 가스터빈 부품용 합금소재, (화학) 미래모빌리티 접착소재(신규), 올레핀 생산용 촉매, 미래모빌리티용 경량복합재, (섬유) 바이오매스 기반 섬유소재(신규), 생분해성 섬유소재, 고내광성 친환경 내장재, (세라믹) 세라믹 섬유복합소재(신규), 미래차용 고신뢰 커패시티, 차세대 연료전지 전극소재 등이다.

주영준 산업정책실장은 “제조산업 강국으로서 경쟁력을 강화하기 위해서는 기업이 데이터AI 서비스를 받을 수 있는 인프라 구축이 관건”이라고 강조하고, “이번 프로젝트는 산업소재분야의 게놈 프로젝트로서 4차 산업혁명시대의 소재산업의 생존전략이라고 언급하며, 동 협의회가 선도적인 역할을 수행해주시길 기대한다“고 밝혔다.